N'ayez pas peur des choix

"Les choix que nous faisons ne sont pas toujours parfaits mais ce n'est pas grave... cela fait partie du voyage." — Hayley Williams. J’ai vu des personnes capables devenir paralysées par la recherche de la bonne décision, comme s’il existait une bonne réponse cachée et que tout écart serait permanent. Cette croyance cause plus de dégâts que la plupart des choix imparfaits qu’elle tente d’éviter.

Le mythe du choix optimal

L'optimalité suppose des informations complètes, des conditions stables et un seul objectif clair. Les vraies décisions arrivent avec des informations partielles, des conditions changeantes et des objectifs concurrents qui ne peuvent pas tous être satisfaits. Sous ces contraintes, l’objectif honnête n’est pas l’option parfaite mais une bonne option prise à temps, avec un raisonnement documenté et des conséquences acceptées. Je n’ai jamais regretté une décision bien motivée et qui a mal tourné, presque autant que j’ai regretté celles que j’ai retardées jusqu’à ce que les circonstances décident pour moi. Retarder est en soi un choix, et généralement un choix pire.

Réversible et Irréversible

La distinction la plus utile que j'applique est de savoir si une décision peut être annulée. Les décisions réversibles méritent d’être rapides ; le coût d’une erreur est le coût d’un retour en arrière, qui est souvent modeste. Les décisions irréversibles méritent de la lenteur, des consultations plus larges et une considération délibérée des inconvénients, car vous vivrez dans le résultat. La plupart des gens inversent cela. Ils s’inquiètent de choix qui pourraient être révisés en un mois et agissent rapidement sur des engagements qui façonneront des années. Trier les décisions dans ces deux catégories avant de commencer à les analyser permet d’économiser une quantité d’énergie extraordinaire.

Choisir entre deux bonnes options

Certains des choix les plus difficiles ne se situent pas entre le bien et le mal, mais entre deux avenirs légitimes. Un rôle dans un pays ou un autre. Profondeur d'une spécialisation ou étendue d'un portefeuille. Du temps accordé au travail ou à la famille, quand tous deux ont de réelles prétentions. Il n’existe pas de formule pour résoudre ces problèmes, car ce ne sont pas des problèmes de calcul ; ce sont des questions sur le genre de vie que vous construisez. Ce qui m'aide, c'est de nommer dans l'ordre les critères qui comptent réellement pour moi, avant d'examiner les options, afin que la décision reflète mes priorités plutôt que l'alternative présentée de la manière la plus convaincante.

Vivre honnêtement avec les conséquences

Tout vrai choix clôt quelque chose. Accepter un rôle signifie que l’autre chemin cesse d’exister pour vous. S'engager dans un projet signifie qu'aucun autre travail ne sera effectué cette année. La maturité est en partie la capacité de supporter cette perte sans la remettre en cause sans cesse. J'ai constaté qu'une décision trop souvent revisitée n'a jamais une chance équitable de fonctionner, car j'y retire sans cesse de l'énergie pour me rassurer. Mieux vaut s’engager correctement, définir à l’avance ce qui justifierait un changement, puis laisser au choix suffisamment de temps pour produire des preuves.

Transformer les erreurs en jugement

Rétrospectivement, les choix qui ont mal tourné sont d’où vient l’essentiel de mon jugement professionnel. Ce qui les rendait utiles, c'était de les examiner spécifiquement : qu'est-ce que je savais réellement à l'époque, qu'est-ce que je supposais sans vérifier, de qui avais-je ignoré l'avertissement, qu'est-ce que je regarderais différemment maintenant. Cet examen doit distinguer le processus du résultat. Parfois le raisonnement était solide et le résultat encore médiocre, ce qui n’est pas une leçon à retenir mais un risque à accepter. Confondre les mauvais résultats avec les mauvaises décisions apprend aux gens à être timides plutôt que sages.

Ce que je dis aux gens coincés

Quand quelqu’un m’apporte une décision sur laquelle il tourne depuis des mois, les questions sont généralement les mêmes. Quel est le pire résultat réaliste et pourriez-vous vivre avec ? Quelle option vous laisse plus de capacités par la suite, quel que soit le résultat ? Que conseilleriez-vous à un collègue dans votre poste ? Et, clairement, lequel évitez-vous parce qu’il vous fait peur plutôt que parce qu’il est pire ? Cette dernière question résout plus de situations que n’importe quel cadre. La peur se déguise très efficacement en prudence.

Une partie du voyage

Je ne m’attends plus à ce que mon bilan de choix ait l’air propre. Cela comprend des mouvements que je répéterais immédiatement, des mouvements que je ne répéterais pas, et plusieurs pour lesquels je ne peux toujours pas dire avec certitude lesquels il s'agissait. Ce qui les relie, c'est qu'ils étaient les miens, créés avec les informations dont je disposais, et que chacun m'a appris quelque chose que je n'aurais pas pu apprendre en continuant à délibérer. C'est ce que cette ligne signifie pour moi. Les choix imparfaits ne sont pas des détours du voyage ; ils sont le matériau dont est fait le voyage. Décidez avec soin, assumez le résultat, extrayez la leçon et continuez à avancer.